Banguecoque até Ayutthaya e Chiang Mai
Hoje vou escrever um pouco acerca de viajar de comboio na Tailândia e irei focar-me em duas viagens a partir de Banguecoque. Uma até Ayutthaya, viagem curta que pode ser feita para ver o belíssimo centro histórico património da UNESCO e outra até Chiang Mai, uma viagem longa até uma das cidades mais conhecidas no norte da Tailândia, a segunda maior cidade do Reino.
Se seguires o canal irá haver um curto vídeo sobre este tema, mostrando a estação de Hua Lamphong e também parte da viagem
Sítios com informações
Para encontrares informações acerca de quaisquer comboios na Tailândia o thailandtrains.com é o sítio ideal, apesar de só estar em inglês - podes encontrar informação acerca de qualquer ligação, ver horários, e algumas dicas. Para comprares bilhetes esse site liga ao 12go.com, que parece ser o mais comum na Tailândia.
Introdução a Ayutthaya
Ayutthaya - pronunciado Ai-you-tá - Yá - foi durante séculos a capital do Reino de Sião até à sua destruição por forças birmanesas. Foi uma cidade extremamente importante concentrando a presença de povoamentos de países tão diversos como Portugal, Japão, Indonésia, Holanda, e China, assim como variadas religiões - a tradicional e local sendo o budismo mas com presença do Cristianismo, tanto católico como protestante (através dos portugueses e holandeses respectivamente, e surpreendentemente também através dos japoneses que eram aqui na maioria cristãos), e do Islão de várias vertentes trazido por povos diversos do médio oriente através das rotas comerciais.
Wat Mahathat
A parte interessante dos japoneses que se estabeleceram em Ayutthaya serem maioritariamente cristãos deve ser relacionado com a perseguição encontrada no Japão e provavelmente derivada também da presença portuguesa no Japão, visto que os jesuítas tinham missões lá e sendo que inicialmente foram também presença aqui o que imaginei é que de alguma forma tenham “sugerido” a esses japoneses Ayutthaya como uma cidade tolerante o suficiente para que se estabelecessem.
A importância da cidade e a razão de ser tão cosmopolita é devido a confluência de três rios - como habitualmente os rios tornam não só a terra fértil, oferecem uma fonte de alimentação na forma de pescado e ajudam também à movimentação e comércio - neste caso esta última parte foi algo fulcral para a importância da cidade visto que bens, pessoas e comércio fluíam através deles vindos das partes norte (e não só, mas maioritariamente) do reino. Foi também junto aos rios que se estabeleceram as zonas de "estrangeiros".
O centro histórico contém ruínas de diversos "Wats", isto é, complexos de templos, tendo os maiores e mais bem conservados um custo de entrada de 50 bahts (1,70€). Estes encontram-se todos na “ilha” central, que é o centro histórico, antiga cidade de Ayutthaya. Os mais importantes situam-se num parque bastante extenso e também bastante agradável. O parque é de entrada livre, aberto, e vale um passeio, só pagas para ver as ruínas dos complexos.
Fora da parte histórica tens alguns templos normais em funcionamento com alguns bastante interessantes - irei escrever um artigo acerca de Ayutthaya mas como breve indicação deixo dois - por exemplo Wat Phanan Choeng Worawihan e Wat PhraNon havendo vários outros menores mas também agradáveis de visitar.
Para além disto tens também as zonas de interesse como o "Quarteirão Português", "A Vila Japonesa" e o "Quarteirão Holandês". Estes são sítios com museus, história e informação relativa à presença destes países em Ayutthaya, de como mantiveram laços com o Reino de Sião e ajudam a explicar o lado cosmopolita da Tailândia, lado esse que data quase desde o início da sua história.
Na Igreja Dominicana e museu que marca a área do quarteirão português é possível ver ossadas e esqueletos e ler a história de como Portugal se tornou o primeiro país ocidental a marcar presença na Tailândia, na vila Japonesa têm um museu com vários vídeos, documentos e artefactos onde se detalha a presença do Japão aqui - foi lá num dos vídeos ancilares que aprendi que a maior parte dos japoneses que ali se estabeleceram eram cristãos. A “Vila Portuguesa” está no entanto meio que abandonada e a necessitar de remodelações, que parecem não estar em vias de acontecer em qualquer altura próxima.
Quarteirão Português - Museu e Igreja Dominicana, deixados um pouco ao abandono - entrada livre, contem ossadas e painéis a contar a história da presença portuguesa em Sião, o chão onde os painéis se encontram necessita de restaurações
Como podes ver tens uma data de coisas interessantes para ver, caso gostes de história e de conhecer outras culturas. Tens uma zona com algum divertimento nocturno e casas de massagens, em torno da Balloon Ayutthaya Night Plaza (mais local) e alguns bares na zona histórica também.
Quanto tempo queres passar em Ayutthaya depende e irei falar disso a seguir em conjunto com os horários dos comboios e como planear essa parte.
Comboios até Ayutthaya
Para veres informação específica sobre os comboios que vão até Ayutthaya desde Banguecoque esta página é o sítio: https://www.thailandtrains.com/train-times-tickets-bangkok-to-ayutthaya/
Aqui encontras os vários tipos de comboio, as horas de partida, duração e os custos. De Hua Lamphong (que também tem uma estação de MRT) custa 15BHT (0,40€) em 3ª Classe (sem ar condicionado) e demora pouco menos de 2 horas. Hua Lamphong foi até 2023 a principal estação de comboios de Banguecoque mas entretanto mudou para Krung Thep Aphiwat Central Terminal e podes apanhar o comboio directamente de lá também.
Para uma viagem destas, 3ª classe é sem stress e tens vários ao longo do dia, foi a que fiz e voltaria a fazer o mesmo. Tens alguns também em segunda classe - podes ver a informação na ligação para o sítio que deixei acima - mas na minha opinião não é necessário a não ser claro que bata certo com as horas a que tencionas viajar ou seja o próximo comboio a sair, mas se fores planear propositadamente só para apanhares um desses penso que não valha a pena.
A hora de partida depende muito de como planeias ver Ayutthaya. Se a intenção for ir e voltar no mesmo dia porque tens hotel em Banguecoque já marcado ou porque queres voltar, então ir de manhã cedo deve ser a melhor opção, para voltar tens comboios o dia todo sendo o último as 21:40. Num dia completo consegues ver pelo menos os templos mais interessantes da parte histórica sem problemas e mais alguma coisa que te interesse se quiseres mesmo. Há também várias tours que saem de Banguecoque a começar nos 40€ e normalmente têm guia, uma refeição e entradas nos templos incluídas - é também uma boa opção pois permite-te conhecer um pouco mais a fundo a história mas focam-se exclusivamente no centro histórico. Há também uma viagem turística de 6h em barco que vai pelo rio desde Banguecoque até Ayutthaya, começando nos 60€ - é capaz de ser interessante também visto que seria como muitos viajariam em tempos idos, mas para mim um pouco longo demais.
Se fores passar pelo menos duas noites em Ayutthaya (eu acabei por passar 8, mas foi porque também quis fazer tudo devagar, filmar e mesmo ver a cidade como é, para saber se seria um sítio onde me interessasse ficar por um ou dois meses) o que eu fiz foi aproveitar a manhã e o pequeno-almoço no hotel onde estava, fazer o check-out por volta das 11, apanhar um GRAB e sair no comboio das 12:55. Cheguei por volta das 14:30, o ideal pois o check-in abre normalmente às 14h e sendo o hotel bem perto da estação foi menos de 1km, chegar, fazer check-in, tomar um banho e ficar pronto para o resto do dia.
Imagem do Buda no Wat Ko Kaeo
No meu caso como viajo com mochilas grandes não me interessava chegar muito antes do check-in e ter de possivelmente esperar pelo check-in. Claro que se estiveres a viajar muito ligeiro podes ir mais cedo e aproveitar a manhã para ver algumas coisas. Como disse depende muito de como planeias visitar e do que carregas contigo.
Introdução a Chiang Mai
Chiang Mai (Xi-ang - Mái) é a segunda maior cidade da Tailândia, atrás de Banguecoque, um pouco como Porto é a segunda maior a seguir à capital Lisboa e, também como o Porto, situa-se no norte do país. Fica a cerca de 700km de Banguecoque. É situada num vale montanhoso numa bacia hidrográfica e foi uma cidade importante, tendo sido capital do reino de Lan Na e mais tarde absorvida por Sião. Visto ser a maior cidade do norte da Tailândia, ter sido fundada em finais de 1200s, estar perto de rotas comerciais importantes e ser numa zona muito fértil, é uma cidade com bastante história e tornou-se um centro cultural importante. Tem muitos templos e várias atracções naturais para quem gosta de montanhas e temperaturas mais frescas.
Eu visitei-a cerca de 10 anos atrás mas para ser sincero lembro-me apenas vagamente de caminhar em alguns templos, conhecer algumas pessoas e ir de scooter até um templo numa das montanhas.
Apesar de haver vôos de Banguecoque até lá eu na altura fiz de comboio por isso vou falar dessa viagem e dos detalhes caso te interesse.
Comboio até Chiang Mai
Vista panorâmica de Chiang Mai desde Doi Suthep
Vou começar por dizer que hoje em dia tens vôos regulares em torno dos 30/40€ pelo que já não faz tanto sentido ir de comboio - na altura quando fui era bastante mais caro ir de avião - porque os vôos eram mais caros e o comboio mais barato que agora, logo a diferença era o suficiente para pagar 3 ou 4 noites num hotel decente perto do centro.
Como no caso de Ayutthaya, aquele site também tem uma tabela de comboios para Chiang Mai - e é também possível ir de Ayutthaya apesar disso não encurtar significativamente a viagem. Podes ver os 5 comboios que actualmente fazem o percurso aqui https://www.thailandtrains.com/buy-train-tickets-from-bangkok-to-chiang-mai/
Aqui como a viagem é bastante longa, entre 10 a 13 horas dependendo do comboio já vale a pena olhar para ela de outra forma. Primeiro tens as classes. Eu quando fui fui em 2ª com ar-condicionado, mas tens também 2ª com ventoinhas. Tens também lugares-cama, em 2ª com ar-condicionado. Qual escolher depende, novamente de como planeares o primeiro dia.
O mais rápido é o que sai às 9 da manhã. Demora 10 horas a chegar e chega às 19:30. Este permite-te chegar, fazer check-in e ainda ir jantar a algum mercado nocturno e depois dormir normalmente para no próximo dia começares fresco. O segundo comboio sai às 14 e pouco e chega às 4 da manhã. Não penso haver razões para ir neste sinceramente. Entre os restantes três depende, são todos também nocturnos, o seguinte é as 18:40, depois às 20:05 e o último às 22:30, e chegam respectivamente às 7 da manhã, 8:40 e 12:10. Eu se não estou em erro fui no das 18:40.
As cadeiras de 2ª classe são bastante confortáveis, não são aquelas cadeiras normais de autocarro ou de avião (ou pelo menos eram quando eu fui) e têm espaço para as pernas, pelo que foi possível dormir um pouco na viagem, mas provavelmente o melhor é mesmo o lugar-cama. Os lugares-cama são os mais caros, cerca de 36€, e os de cadeira com ar-condicionado 24€, quando comprados online (um pouco mais caro).
As razões que te podem interessar para fazer esta viagem de comboio é a meu ver se quiseres ainda aproveitar um pouco de Banguecoque durante o dia e ires num dos comboios nocturnos - isso permite-te tirar o dia para ver ou fazer alguma coisa e depois dormir na viagem de ida - acabando por poupar uma noite de estadia. Indo no da manhã tens também algumas paisagens muito bonitas para ver, ao entrares na zona montanhosa e isto só vês se fores no da manhã mesmo, todos os outros passam essa zona já de noite. Se isso vale as mais de 10 horas de viagem não sei e depende de ti. Mas lembra-te também que apesar do vôo ser apenas 1h:20, tens de estar duas horas antes no aeroporto, pelo menos, e depois tens de sair do aeroporto lá, pelo que deve dar no total umas 5h.
A viagem de comboio também te permite ler, escrever, dormir ou planear o que fazer caso não o tenhas feito, pelo que ainda há algumas razões para ir de comboio.
Bilhetes online ou na estação
Podes comprar os bilhetes online através de alguns sites, tens os links naquele site com os horários que partilhei. Para Ayutthaya a diferença entre comprar de uma forma ou de outra é irrelevante e se fores em 3ª (carruagem "Regular") não há assentos marcados e normalmente tens sempre lugar.
Para Chiang Mai em 2ª é com assento marcado, dependendo do tipo de assento a diferença entre comprar na estação ou online pode chegar até 300BHT (+-8,5€), sendo na estação sempre mais barato. O problema em comprar na estação é que em época alta, feriados ou festividades, pode não haver lugar, daí ser sempre melhor comprar com alguma antecedência. Isto implica ires duas vezes à estação, uma para comprar e outra para sair. Por outro lado Hua Lamphong é bastante central e conectada por metro, se estiveres na zona central ou perto da outra estação podes ir lá mas se calhar a diferença de preço pelo trabalho de ir até lá, mais bilhete de metro, desvanece-se.
Por isso, se quiseres mesmo ir de comboio, comprar online é o que eu acho que seja a melhor opção. De qualquer das formas compra na mesma com alguns dias de antecedência, pois isto permite-te saber imediatamente se o dia que planeias está disponível. Se não estiver, pelo menos podes planear em torno disso, comprando para outro dia ou fazendo novos planos.